São Luís é
um município
brasileiro,
capital
do estado
do Maranhão
localizado ao norte do estado. É a única cidade brasileira fundada por franceses,
no dia 8 de setembro de 1612[8]
posteriormente, foi invadida por holandeses[9],
mas terminou sendo colonizada pelos portugueses.
Localiza-se na ilha de Upaon-Açu, no Atlântico Sul,
entre as baías
de São Marcos e São José de Ribamar. Em 1621, quando o Brasil foi
dividido em duas unidades administrativas — Estado do Maranhão e Estado do Brasil
— São Luís foi a capital da primeira unidade administrativa.
A capital maranhense tem um desenvolvido setor industrial
por conta de grandes corporações
e empresas
de diversos áreas que se instalaram na cidade pela sua privilegiada posição
geográfica entre as regiões Norte e Nordeste do país, seu litoral
estrategicamente localizado bem mais próximo de grandes centros importadores de
produtos brasileiros como Europa e EUA
que permite economia de combustíveis e redução no prazo de entrega de
mercadorias provenientes do Brasil pelo Porto de Itaqui[10]
que é o 2º mais profundo do mundo e um dos mais movimentados, sofisticados e
bem estruturados para o comércio exterior no Brasil.[11]
A cidade está ligada ao interior do estado
por meio de uma linha férrea, e também aos estados vizinhos do Pará,
Tocantins
e Piauí
o que facilita e barateia a escoação agrícola vinda do interior do país para o porto de Itaqui,
sendo que com a conclusão de Ferrovia Norte-Sul a cidade vai estar
interligada a todas as regiões brasileiras (NO, NE, CO, SE e S) por ferrovias.
Por rodovia a ilha
já é servida pela BR-135
que a liga ao continente, e por ar conta com o Aeroporto Internacional Marechal
Cunha Machado
com capacidade de atender mais de um milhão de passageiros por ano, e que já
opera com demanda quase saturada pelo movimento intenso de passageiros não
somente da cidade de São Luís, mas também por servir como porta de entrada por
ser o maior e mais movimentado aeroporto próximo ao Parque Nacional dos Lençóis
Maranhenses.
O clima em São Luís é tropical
e semi-úmido. Isso se deve ao fato da cidade estar localizada próxima a Zona de Convergência Intertropical
(ZCIT). A cidade apresenta grande quantidade de coqueiros e muita vegetação
litorânea. Há pequenas áreas da Floresta Amazônica que resistiram ao processo
de urbanização da cidade, todas protegidas por parques ambientais.
Pequenos rios nascem na cidade, entre todos o rio Bacanga
é o mais importante pois é muito útil para a pesca.
Em 2010 o Instituto Brasileiro de
Geografia e Estatística (IBGE) contou a população em 1 014 837 o que
a torna o décimo-quinto
município mais populoso do Brasil entre os 5 565 municípios
brasileiros, 13° entre as capitais, 4º da região Nordeste
e 1° do Maranhão.
Sua área é de 831,7 km², e desse total 157,5656 km² estão em perímetro urbano.
O município faz parte da Mesorregião do Norte Maranhense e Microrregião da Aglomeração Urbana de
São Luís localizada a norte do estado do Maranhão. O Índice de Desenvolvimento Humano do
municipio é de 0.778, alto comparado ao IDH do Maranhão.
A capital maranhense, lembrada hoje pelo
enorme casario de arquitetura portuguesa, no início abrigava apenas ocas de madeira e palha
e uma paisagem quase intocada. Aqui ficava a aldeia de Upaon-Açu,
onde os índios
tupinambás
- entre 200 e 600, segundo cronistas franceses
- viviam da agricultura de subsistência (pequenas plantações de mandioca e
batata doce) e das ofertas da natureza, caçando, pescando, coletando frutas
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